Canaux dans Photoshop

Les canaux sont à la base de la façon dont Photoshop stocke et gère les informations de l’image.Chaque image sur laquelle vous travaillez contient des canaux, qui sont des représentations en niveaux de gris stockant différents types de données, des couleurs que vous voyez aux sélections que vous enregistrez, en passant par des informations d’impression spécialisées.

Comprendre les canaux vous aide à prendre des décisions éclairées concernant les formats de fichier, à gérer des sélections complexes et à résoudre des problèmes de couleur.Même si vous interagissez rarement directement avec les canaux, ils influencent tout, de la taille des fichiers à la façon dont les images sont imprimées.

Trois types de canaux

Photoshop propose trois types de canaux distincts, chacun ayant un objectif spécifique dans le workflow.

Canaux d’informations de couleur

Les canaux d’informations de couleur stockent les données d’image réelles que vous voyez sur l’écran.Photoshop les crée automatiquement lorsque vous ouvrez ou créez une image, le nombre et le type étant déterminés par le mode colorimétrique.

Une image RGB contient des canaux distincts pour les informations de rouge, de vert et de bleu, ainsi qu’un canal composite qui affiche toutes les couleurs combinées.Les images CMJN comportent des canaux cyan, magenta, jaune et noir.Les images en niveaux de gris reposent sur un canal unique pour représenter les informations tonales.

Chaque canal de couleur est une image en niveaux de gris où les valeurs de luminosité représentent l’intensité des couleurs.Dans les images 8 bits, ces valeurs vont de 0 (aucune couleur) à 255 (intensité des couleurs maximale).Le canal composite combine ces canaux individuels pour afficher l’image en couleur que vous modifiez.

Couches alpha

Les canaux Alpha stockent les sélections sous forme d’images en niveaux de gris, préservant les limites de sélection complexes que vous avez mis du temps à affiner.Lorsque vous enregistrez une sélection dans un canal Alpha, les zones blanches représentent les zones géographiques sélectionnées, les zones noires représentent les zones géographiques masquées et les valeurs de gris représentent une transparence partielle.

Ces canaux vous permettent de rappeler des sélections complexes entre les sessions de travail sans avoir à les recréer.Vous pouvez stocker plusieurs canaux Alpha dans une même image, chacun préservant une sélection différente.Les canaux Alpha sont également à la base des masques de calque, bien que les deux concepts aient des objectifs différents dans le workflow.

Canaux de tons directs

Les canaux de tons directs définissent des plaques d’impression supplémentaires pour des encres spécialisées au-delà des couleurs quadri standard en CMJN. Les imprimeurs utilisent ces canaux lorsque le projet exige une correspondance des couleurs précise avec des encres prémélangées, comme les couleurs Pantone, ou l’ajout de finitions spéciales comme des effets métalliques ou de vernis.

Chaque canal de ton direct indique l’emplacement d’impression de cette encre particulière sur la page. Contrairement aux canaux d’information colorimétrique, les canaux de tons directs ne contribuent pas à l’apparence à l’écran, sauf si vous les affichez spécifiquement. Ils existent uniquement pour la production d’impression et se traduisent par des plaques séparées lors de la sortie.

Panneau Canaux

Le panneau Canaux affiche tous les canaux de l’image, et vous donne de la visibilité sur la structure sous-jacente de l’image. Les canaux apparaissent dans une hiérarchie spécifique qui reflète la manière dont Photoshop traite les données de l’image.

Organisation des canaux

Pour les images RVB, CMJN et Lab, le canal composite apparaît en premier, suivi des canaux de couleur individuels. Les canaux Alpha apparaissent après les canaux de couleur, et les canaux de tons directs s’affichent en dernier. Cet ordre est important pour l’impression en tons directs, où les canaux se surimpriment de haut en bas dans la séquence affichée.

Chaque canal affiche une miniature d’aperçu montrant son contenu en Niveaux de gris. Ces miniatures se mettent automatiquement à jour lorsque vous modifiez l’image, ce qui vous aide à effectuer un suivi des modifications. Vous pouvez redimensionner ou masquer les miniatures via le menu du panneau si vous préférez une vue compacte ou avez besoin de meilleures performances.

Visibilité et sélection des canaux

L’icône en forme d’œil en regard de chaque canal contrôle la visibilité dans la fenêtre document. Vous pouvez afficher les canaux individuellement pour examiner des informations colorimétriques spécifiques, ou afficher plusieurs canaux simultanément pour voir comment ils se combinent.

Les canaux sélectionnés apparaissent en surbrillance dans le panneau. Vous pouvez sélectionner plusieurs canaux avec Maj + clic, même si vous ne pouvez peindre ou modifier qu’un seul canal à la fois. Lorsque tous les canaux de couleur par défaut sont visibles, Photoshop affiche automatiquement le canal composite.

Limites des canaux et performances

Photoshop prend en charge jusqu’à 56 canaux par image, tous canaux de couleur, Alpha et de tons directs confondus. La plupart des images en utilisent beaucoup moins : une image RVB avec quelques sélections enregistrées peut ne contenir que 6 à 8 canaux au total.

Considérations sur la taille du fichier

Chaque canal augmente la taille du fichier en fonction des dimensions de l’image et du nombre de bits par pixel.Un canal Alpha dans une image de 1 000 × 1 000 pixels en 8 bits ajoute environ 1 Mo.Les images plus grandes ou les nombres de bits par pixel plus élevés augmentent cette taille proportionnellement : une image en 16 bits double l’espace requis par canal.

Les canaux alpha complexes contenant des masques détaillés peuvent considérablement augmenter l'espace disque requis.Avant d’enregistrer, déterminez si vous avez besoin de tous les canaux Alpha stockés ou si vous pouvez supprimer les sélections inutilisées.

La barre de statut du document Photoshop affiche la taille totale du fichier, incluant tous les canaux et Calques, lorsque vous sélectionnez Tailles du document dans le menu pop-up.Cette valeur reflète la taille non compressée ; la taille réelle du fichier enregistré varie selon le format et les paramètres de compression.

Compatibilité des formats de fichier

Le format de fichier choisi détermine les types de canaux que Photoshop conserve lors de l’enregistrement.

Conservation des canaux de couleur

Tous les formats standard conservent les canaux de couleur, à condition qu’ils prennent en charge le mode colorimétrique de l’image.Enregistrer une image RGB au format JPEG conserve les trois canaux de couleur, bien que la compression JPEG puisse réduire la qualité.

Conservation du canal Alpha

Seuls certains formats spécifiques conservent les canaux Alpha : Photoshop (PSD), Photoshop Large Document Format (PSB), PDF, TIFF et les formats Raw.Enregistrer dans des formats comme JPEG ou PNG supprime tous les canaux Alpha que vous avez créés, ce qui entraîne la perte définitive des sélections enregistrées.

Conservation des canaux Ton direct

Les canaux Ton direct bénéficient de la prise en charge de format la plus limitée.Seuls les formats Photoshop (PSD, PSB), TIFF et PDF conservent fiablement les canaux Ton direct.Le format DCS 2.0 enregistre les canaux Ton direct, mais supprime les canaux Alpha.La plupart des autres formats ignorent entièrement les tons directs.

Lorsque vous travaillez avec des couleurs Ton direct pour la production d’impression, vérifiez auprès du fournisseur de services d’impression quel format il préfère.Le format TIFF offre souvent la meilleure compatibilité tout en conservant toutes les informations de canal nécessaires.